Dari jendela kamar hotel, saya memandang jalanan yang basah oleh air hujan. Sejak semalam hujan mengguyur Kuala Lumpur. Pagi itu pun hujan masih turun meski hanya rintik-rintik. Saya bergegas merapikan koper yang sudah kami packing sejak tadi malam. Pagi itu, setelah check out hotel, kami berencana langsung ke KL Sentral, menunggu ETS Train yang akan membawa kami ke Penang. Karena ini pertama kalinya kami menggunakan ETS Train, kami pikir akan lebih aman kalau  menunggu di KL Sentral saja daripada menunggu di hotel. Kan kami tidak tahu bagaimana prosedur sebelum keberangkatan naik kereta jarak jauh di Malaysia. Apakah akan ada pengecekan dokumen dan lain sebagainya. Takutnya akan memakan waktu lama. Jadi daripada ketinggalan kereta, mending menunggu di stasiun saja, begitu pikir kami.

Kalau ditanya apa moda transportasi favorit saya, maka tanpa berpikir panjang saya akan menjawab : kereta api! Tak cuma saya, tapi keluarga saya pun pasti akan menjawab demikian. Perkenalan intens kami dengan kereta api dimulai sejak medio 90an, kala bapak saya ditugaskan dinas di Jakarta sementara kami anak-anaknya memilih bersekolah di Bandung. Maka ibulah yang bertugas mondar-mandir Jakarta-Bandung dan kerap menggunakan kereta api. Hampir setiap minggu di hari Selasa atau Rabu ibu berada di salah satu gerbong KA Parahyangan menuju Jakarta, dan kemudian di hari Sabtu ibu kembali ke Bandung bersama bapak naik mobil.

Minggu pagi pukul 09.45, saya bergegas menaiki tangga lobi Jogja City Mall (JCM). Mall di bilangan utara Jogja ini tentu saja belum buka, karena jam operasional mall adalah pukul 10.00. Untungnya, Warung Tekko JCM yang menjadi tujuan saya hari itu lokasinya di sisi luar mall sehingga memiliki akses dua pintu, bisa dari dalam mall maupun dari teras luar. Hari itu saya mendapat undangan dari pihak manajemen Tekko untuk menghadiri Food & Travel Blogger Gathering yang diadakan di Tekko JCM. Saya pun bergegas masuk ke dalam area resto Tekko JCM melalu pintu luar.

Char Koay Teow merupakan salah satu makanan yang terkenal di Penang. Sebagai pemburu kuliner, tentu saja kami ingin mencoba makanan satu ini saat kami di Penang. Namun makanan yang aslinya berasal dari Cina ini menggunakan lemak dan minyak babi dalam resep aslinya, jadi tentu saja kami yang muslim tidak bisa ikut makan. Di Penang, tempat makan yang menyediakan menu ini umumnya juga di restoran Cina.

Demi kemudahan akses transportasi publik, saat traveling saya biasanya memilih hotel yang dekat dengan terminal atau stasiun sentral. Seperti ketika kami jalan-jalan ke Legoland di Johor Bahru, saya memilih hotel dekat JB Sentral. Pun ketika kami traveling ke Kuala Lumpur, saya memilih hotel yang dekat dengan KL Sentral.

Hari Kamis sore 15 Agustus 2019 lalu saya hadir di acara ASUS 30th Anniversary Gathering yang diselenggarakan di Hotel Royal Ambarrukmo Yogyakarta bersama dengan 40an rekan blogger lainnya. Saat tiba di Ruang Pemandangan 1 yang menjadi tempat dilangsungkannya acara, terlihat sudah banyak teman blogger yang datang. Setelah melakukan registrasi di meja depan, kami dipersilakan menikmati hidangan coffee break yang tersedia, dan tepat pukul 15.40 acara pun dimulai. 

Meskipun Malaysia terdiri dari sembilan kesultanan Islam, namun ia bukanlah negara Islam. Sama seperti di Singapura, ada tiga etnis besar yang hidup di Malaysia, yaitu Melayu, Tionghoa, dan India. Dan di Penang, mayoritas penduduknya adalah dari etnis Tionghoa. Penang yang terkenal dengan wisata kulinernya memang menggoda sekali untuk dieksplorasi. Namun untuk wisatawan muslim seperti kami, urusan wisata kuliner di Penang perlu dilakukan dengan hati-hati karena banyaknya kuliner non-halal di sana.